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 John William Waterhouse è considerato un pittore preraffaellita moderno, in quanto lavorò decenni dopo lo scioglimento della Confraternita dei Preraffaelliti. Come tanti artisti, anche lui innamorato dell'Italia. I suoi viaggi a Capri, i paesaggi e la cultura del posto, influenzarono molto le sue opere. Nella sua bellissima "The mermaid", fanno da sfondo il Faraglione di Fuori e il Faraglione di Mezzo. Anche la galleria nel Faraglione di mezzo è importante per la composizione, diviene simbolo di femminilità. Le gallerie, le grotte sono una costante dei quadri di quest'epoca che ritraggono creature femminili marine dalla sessualità forte, e al tempo stesso perversa e temibile. Waterhouse con le sue sirene creò un'icona del fascino delle donne e della Terra delle Sirene. Un secolo e mezzo dopo, i suoi quadri sono ancora nell'immaginario collettivo. La dimostrazione è la sirena Partenope di Milo Manara. La sua sirena è più audace, ma lo sfondo è sempre quello ma...

Quella che vi racconto oggi, è una pagina triste della nostra storia, che risale all'ultima guerra mondiale. L a guerra non risparmiò neanche il nostro piccolo e tranquillo territorio. Quest'episodio avvenne nelle acque cristalline di Positano, dove l ungo la costa, vicino la torre di Fornillo, si ergevano due faraglioni. Queste rocce  per le loro dimensioni, furono chiamate  'Mamma'  quello più grande e  'Figlio'  quello piccolo .  Sul Faraglione Mamma nel 1941, i Positanesi  avevano murato  un pannello in ceramica vietrese con l’immagine della Madonna di Positano, a protezione della città e di coloro che andavano per mare. Ma il  2 febbraio 1943 avvenne qualcosa che cambiò il paesaggio della città verticale. Il sommergibile inglese  Safari , nascosto da tempo tra gli isolotti de 'Li Galli', tese un agguato a due navi   mercantili italiane, il   Salemi   ed il   Val Savoia , in viaggio da Napoli verso la Sicilia....